Le proteine sono molecole importantissime per il nostro organismo; svolgono infatti una serie di funzioni essenziali e rendono possibile tutte le reazioni metaboliche delle cellule. Oltre alla loro funzione più famosa, ovvero quella muscolare, le proteine sono coinvolte nella formazione del tessuto connettivo, nella coagulazione del sangue, nel sistema immunitario, nel sistema ormonale e in molte altre funzioni ancora.

Il quantitativo di proteine necessario ogni giorno varia da un soggetto ad un altro in base a peso, altezza, età, stati fisiologici, stati patologici, attività fisica etc.

..Cosa suggerisce l'EFSA

In generale, secondo l'EFSA, per un soggetto adulto sedentario, il fabbisogno giornaliero è stimato in 0,83 grammi di proteine per chilo di peso corporeo, necessario a coprire il turnover proteico giornaliero del corpo. Questo significa che un adulto sedentario che pesa 70 kg. dovrà consumare circa 60 g. (70x0,83) di proteine al giorno.

Il fabbisogno proteico varia però molto in base alle singole condizioni, eccone alcune, con il relativo fabbisogno proteico consigliato secondo alcuni prestigiosi istituti o organizzazioni:

- in bambini, adolescenti ed anziani: 1-1,3 g. di proteine per chilo di peso corporeo al giorno
- in soggetti che praticano sport di endurance: 1,2-1,4 g. di proteine per chilo di peso corporeo al giorno
- in soggetti che praticano sport di potenza: 1,6-1,8 g. di proteine per chilo di peso corporeo al giorno
- in diete ipocaloriche: 1,2-1,6 g. di proteine per chilo di peso corporeo al giorno.

Come si deduce, il fabbisogno proteico sale quando seguiamo diete ipocaloriche; non solo perché le proteine, rispetto ad altri nutrienti, hanno un maggior effetto termogenico, ma soprattutto perché in diete ipocaloriche è necessario aumentare la quota proteica per evitare di perdere massa magra ed in particolare massa muscolare.

Il fabbisogno proteico è aumentato anche durante la gravidanza e l'allattamento.

Nei prossimi articoli vedremo quante proteine contengono i vari alimenti e come assicurarsi un adeguato introito proteico giornaliero.

Luca Carozzi Biologo Nutrizionista